Ten emirat ze stolicą o tej samej nazwie jest tańszy niż sąsiedni Dubaj i całkowicie bezpieczny. Morze, pustynia, muzea, festiwale sztuki nie tylko arabskiej są jego turystycznymi atutami. Nie wypijemy tam natomiast alkoholu i nie zatańczymy w nocnym klubie.

Położona na Półwyspie Arabskim, Szardża wchodzi w skład Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Jako jedyna z siedmiu tworzących to federacyjne państwo emiratów ma aż dwa wybrzeża, zachodnie i wschodnie nad Zatoką Perską i Omańską, które kuszą piaszczystymi plażami, luksusowymi hotelami i licznymi możliwościami uprawiania sportów wodnych. Architektura miasta Szardża wydaje się mniej wyszukana niż ta w Dubaju, przez co bardziej swojska, bo nawiązująca do wzorców europejskich. Emirat wyraźnie natomiast pragnie się promować jako centrum kultury wysokiej: nowoczesnej, a jednocześnie nawiązującej i czerpiącej z ponad 6 tys. lat tradycji. Tak Szardża zaprezentowała się właśnie w Warszawie podczas warsztatów dla branży turystycznej zorganizowanych w hotelu Marriott przez magazyn All Inclusive.

20 minut od Dubaju

Tyle czasu zajmuje przejazd samochodem z lotniska w Dubaju do Szardży – przekonywała podczas swojego wystąpienia Agata Rasala, dyrektor sprzedaży Emirates. Tą linią najszybciej, bo w 5,5 godz. dostaniemy się do Dubaju bezpośrednio z Warszawy na pokładzie Boeinga 777. Do wyboru, w zależności od zasobności portfela klasy ekonomiczna, biznes i first, przy czym nawet w najniższej dostaniemy posiłki. Pasażerowie klasy najwyżej natomiast mają do dyspozycji osobne kabiny. Wszystkie przyloty i odloty Emirates odbywają się w nowym, ekskluzywnym terminalu 3 Międzynarodowego Lotniska w Dubaju. Przez stronę emirates.com można wynająć samochód na miejscu – od 60 zł na dzień.

Lider kultury i turystyki

Od 30 lat Szardża zbiera laury na arenie międzynarodowej za swój wkład w rozwój kultury i poszanowanie dziedzictwa narodowego – mówiła Alevtina Aleksashina, dyrektor działu Wspólnoty Niepodległych Państw w Organizacji Rozwoju Handlu i Turystyki Szardży. – Została wybrana przez UNESCO Stolicą Kultury Świata Arabskiego w 1998 r., podobny tytuł przyznała jej w 2014 r. ISESCO, islamski odpowiednik UNESCO. Cztery lata temu Szardża została też wybrana Stolicą Arabskiej Turystyki – dodała Aleksashina. Potwierdzeniem jej słów były pokazy slajdów i filmów pokazujących kulturalną ofertę Szardży. Jej stare miasto, ongiś handlowe centrum emiratu zostało odnowione z poszanowaniem zabytków przeszłości i przekształcone w Dzielnicę Dziedzictwa z licznymi muzeami, w tym Muzeum Dziedzictwa pokazującym wszystkie aspekty życia w emiratach i Muzeum Kaligrafii przybliżającym arabską sztukę pisania. Można tu też obejrzeć, pieczołowicie odtworzony, arabski dom Bait Al Naboodah i odwiedzić jeden z souków, czyli targów, na przykład Souk Al Arsah pełen sklepików z lokalnymi wyrobami ze srebra i drewna, biżuterią, kosmetykami i ubraniami. Na granicy dzielnicy wznosi się 200-letni fort Al Hisn z ekspozycją poświęconą historii emiratu i tarasem widokowym na okolicę. Stare miasto w Szardży od lat figuruje na Liście Informacyjnej Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Stolica emiratu szczyci się też Muzeum Sztuki, jednym  z największych w ZEA  

oraz Muzeum Cywilizacji Islamskiej z eksponatami sięgającymi VII w n.e. Rok temu Szardża jako pierwsze miasto w świecie otrzymała od UNICEF-u tytuł „miasta przyjaznego dzieciom”.

Czas na przygodę

Kolejne filmy i serie slajdów zaprezentowały różne opcje dla amatorów wakacji typu adventure. Na pustyni Mleiha, 65 km od stolicy emiratu czekają grobowce z epoki brązu, forty z czasów przedislamskich, szkielety wielbłądów i narzędzia z epoki żelaza w fascynującym Centrum Archeologicznym Mleiha, wreszcie trekking, paragliding czy rajdy samochodem po wydmach. Koralowe ogrody kuszą nurków w Khorfakkan na wschodnim wybrzeżu. W liczącym 500 ha rezerwacie przyrodniczym  Khor Kalba można popływać kajakiem pośród lasów mangrowych. Kajakarstwo, paragliding, kitesurfing  i inne aktywności wodne oraz opalanie oferuje plaża Al Khan Beach w stolicy. Nieopodal niej znajduje się Akwarium ze 150 gatunkami ryb, żółwi, koralowców i inne organizmów wodnych z Oceanu Indyjskiego i Zatoki Perskiej, które można oglądać spacerując w szklanych tunelach. 

Inne atrakcje

Zbudowany w 2005 r. Al Noor Mosque jest jedynym meczetem w Szardży otwartym również dla nie muzułmanów. Można go zwiedzać, a nawet wziąć udział w dyskusjach na temat historii, religii i tradycji emiratów. Nabrzeże Al Majaz to miejsce pełne zielonych terenów, wybornych restauracji tuż nad wodą, po której można popływać łódkami i gdzie tutejsza fontanna nocą oferuje spektakl światła i dźwięku. Rozrywkę dla całej rodziny gwarantuje park wodny Al Montazah.

Szardża wręcz eksploduje liczbą rozmaitych wydarzeń jak Międzynarodowe Targi Książki, Dni Dziedzictwa, Światowy Festiwal Muzyki, Sharjah Biennial – festiwal instalacji, performance’u i filmu artystów z całego świata, Międzynarodowy Festiwal Fotograficzny XPOSURE.

W tym emiracie obowiązuje bezwzględne prawo szariatu i nie można tu sprzedawać ani pić alkoholu. Nie ma też klubów nocnych i dyskotek. Jednocześnie istnieje tolerancja względem innych religii i kultur, czego dowodem są na przykład oficjalne obchody hinduistycznego święta światła Diwali czy hinduistycznego światła radości i wiosny Holi przez mieszkających w Szardży Hindusów.

Szardżę zaprezentowali podczas warsztatów: Khalid Jasim Al Midfa, przewodniczący SCTDA, Yazan Mohammad Al Khudairi, dyrektor działu promocji i Alevtina Aleksashina, dyrektor działu Wspólnoty Niepodległych Państw. Polscy agenci i biura podróży mogły nawiązać kontakty z przedstawicielami Orient Tours, Sheraton Sharjah Beach Resort & Spa, Coral Beach Resort & Spa, Occidental Sharjah Grand i Golden Tulip Hotel Apartments.


(Zdjęcia: własne i Kuba Kilian nr 2 i 4)